法鼓山美國護法會輔導法師果謙法師11月的美西巡迴關懷，行經洛杉磯分會、舊金山分會、華盛頓州分會，進一步地加強與各分會的橫向聯繫，也協調安排了2008年度的活動計劃。11月16日至21日落腳舊金山分會，分別對外舉辦了兩場佛法演講、八式動禪推廣教學、念佛一日禪，以及佛法甘露門，皆深受當地信眾的喜愛。
舊金山分會邀請法師於17日下午親自指導近期在灣區推廣且受歡迎的法鼓八式動禪。活動當天參與的信眾約有三十多餘人。大家依循法師的引導要領，逐式逐步地放鬆，現場氣氛寧靜輕鬆。動禪結束後，法師帶領學員禪坐一支香，對於從來沒打坐過的學員而言，都覺得此次經驗難得，經由放鬆後的打坐也更容易安定身心。
此外，分會也請果謙法師針對緣起主題，結合禪的精神，開講「緣起、性空、無我、禪」系列講座。法師在16日及17日的兩場佛學講座中，以龍樹菩薩「眾因緣生法，我說即是空，亦為是假名，亦是中道義」的緣起法開題，從般若、空性、十二因緣、四大、五蘊等佛法的觀點切入，讓大家了解因緣和合的假象「我」，以及如何以「無我」的觀點在平常生活中能自在愉快。前來聞法的近四十位信眾法喜充滿，都覺得很有收穫。
尤其令人印象深刻的是，18日(星期日)首次舉辦的一日念佛禪，從上午九點半報到，至下午五點半結束，整整一天的紮實用功，讓約三十位參與菩薩初嚐到了念佛的禪悅。法師在開示中提到，從歷代宏揚禪淨雙修的幾位祖師大德來看，念佛和禪的最終目的是一致的。念佛禪是舊金山分會第一次試辦另一形式的禪修活動，有別於以往所舉辦的一日禪坐共修，主要是以禪修的精神來專注念佛，用佛號來攝六根，讓自己的散亂心逐漸達到集中心，甚而統一心、事一心、理一心的境界。對於有些無法久坐的信眾，念佛禪提供了一個方便法門，大家均認為透過持名念佛來打坐或經行，可以使身心很快地安住於方法上，進而運用在個人的日常生活中
為了增加信眾親近法師的機會，分會特別安排在19日(星期一)中午時段，仿法鼓山在台灣農禪寺的方式，於分會道場開闢了兩小時的甘露門，由法師為信眾開示生活或佛法上的種種疑惑。大家相當珍惜此一難得的交流機會，紛紛前來請益法師。法師也參與分會在21日(星期三) 晚上的例行讀書會，與下班後趕來的菩薩們共享一頓熱騰騰便飯，同時針對各種佛學相關問題，予以討論及解惑，進行了一堂精要的佛學課程。
果謙法師此行的關懷之旅，不僅讓每位信眾親身體驗了法師的親和力，也允諾未來將視大家的需要和興趣，開設幾門佛學相關講座。可以預期的是，2008年的弘法活動將會比今年更為精采，讓人拭目以待。
施常敬報導
