法鼓山方丈和尚果東法師代表聖嚴師父，參加美國佛教會副會長沈家楨居士的告別式，於返台途中，特別在舊金山停留一日，關懷當地的法鼓山信眾，並應舊金山分會之邀，於12月5日當晚在分會道場舉辦一場溫馨的演講與交流。約有近40位菩薩在下班後趕至道場，前來親近方丈和尚。
方丈和尚特別針對法鼓山在台灣所舉辦的「法鼓山大悲心水陸法會」的涵義，與近期所推廣「環保自然葬」的意義與作法，以及「心六倫」運動的目的與期許，為與會菩薩們做了簡要的開示，並分享自己在臨終關懷方面的豐富經驗。
此次方丈以「好願在人間，開心過生活」為主題，說明法鼓山所推動的每一項活動，都是以提昇人品、淨化社會、安定人心為主，是適應現今社會的需求而生。而法鼓山的理念，是不離「關懷」和「教育」兩個面向。兩者息息相關，透過關懷來達到教育的目的，主要是教化自己；使個人的身心先行安頓好，進而由個人至家庭、社會擴大到國家與整個三千大千世界。這樣的一個理念的實踐，需要透過大家的願心、熱忱與恆心，齊心協力來不斷地推動。
方丈和尚果東法師接著為大家說明法鼓山將於12月8日至15日首次舉辦的「法鼓山大悲心水陸法會」，透過傳統水陸法會方式，不更動經文以保留其精神內涵，但更強調環保觀念，結合人文、科技、藝術、現代及創意替代儀軌中燒化的部份，提供佛法的教育來關懷眾生。
方丈和尚表示，佛法真正的目的是在超渡活人，至誠懇切的誦經、持咒、念佛、禮懺及發願，其實就是教導自己在日常生活中面對人、事、物要依教奉行，斷除自己的貪、瞋、癡以及種種無明煩惱。信為能入，透過信仰及實踐，感應諸佛菩薩慈悲願力，令六道眾生得到佛法利益，心開意解、離苦得樂、同證菩提。
提到臨終關懷，方丈和尚說，我們應該視往生者如菩薩或未來佛，而非如民間信仰「人死為鬼」的觀念。所謂的臨終助念，主要是藉由念佛或誦經代佛說法，讓往生者能心開意解，離苦得樂、放下執著，求生佛國淨土。家屬是其最親近的人，助念的功益自然最大。此外，助念並不等於助死，而是幫助大家保持正念──平靜清淨的心。臨終關懷更應該注重實質的精神內涵，以真誠的心來關懷往生者與家屬，死亡不是喪事，而是一件莊嚴的佛事。
方丈和尚也提到，一般往生助念的念佛並不一定只在往生時才念，念阿彌陀佛主要是念佛的無量光與無量壽，也就是學習佛的慈悲與智慧。佛無時無刻都在對十方眾生放光說法，開示宇宙人生的真理實相是緣起、無常、無我、空。我們應當在生活中時常去體驗無常、因緣生滅的變化，不去掛礙種種煩惱、挫折與不便，這樣才能積極生活在當下，對社會做最大的貢獻，以有限的生命成就永恆的智慧生命。
至於環保自然葬，便是要傳遞一種回歸大自然，節省土地資源，讓資源充分再運用的真正環保的觀念。法鼓山經過四、五年的努力，終於通過政府立案，並以法鼓山捐出的四百多坪土地作為自然葬的示範。相較於樹葬、海葬或其他方法，自然葬將骨灰植存於分散的五個洞，避免據洞為親當成墓穴的觀念，不立碑(不拜樹)、不舉行任何宗教儀式，以一分鐘虔敬的默禱祝福往生者，讓生命之愛回歸大地，逢年過節則懷抱一顆踏青的心傳承生命教育來追思緬懷親人。
對於心六倫──家庭、生活、校園、自然、職場、族群，方丈和尚開示，其中所欲表達的內涵是創辦人聖嚴師父針對現今社會時空亂象而開出的藥方。心六倫超越傳統儒家所提出的「五倫」，為了提升人的品質建設人間淨土，對於人與人之間的相對關係，提出一個合理可行的軌範，小至個人、家庭、家族，進一步推展到國家社會，人人各盡其職、各守其分，彼此尊重、互相關心，呈現的即是一片安定祥和、平安快樂的人間淨土。
方丈和尚此行不僅為舊金山當地菩薩們帶來溫馨的關懷，更結緣了種種法寶和禮物，讓大家度過了一個法喜充滿的夜晚！
舊金山分會報導
