當今社會講求效率，凡事以快為尚。鈔經（亦作抄經）曠日費時，似乎背道而馳，卻仍有人長年奉行、不輟不倦。其故何在？
鈔經，不僅是目視與口誦，更加入了手寫的工夫，使心、口、手三者相應。透過反覆書寫，不僅能加深記憶，亦能體會經文義理，最終達到身、口、意合一的境界。此外，鈔經者常將此一份專注與虔誠迴向：或為在世者祈福，或為亡者超薦，以寄託情思與願力。
因此，自佛教東傳漢地以來，佛教信徒多以鈔佛經為修行功德。以北宋文豪蘇軾為例：其髮妻王弗逝世後，他親自抄寫 《大方廣圓覺修多羅了義經》為之薦福。繼室王閏之辭世時，諸子共同繪製阿彌陀佛像供養叢林，其子蘇過並手鈔 《金光明經》四卷為其生母超度亡靈。蘇軾的愛妾王朝雲病逝，臨終口誦《金剛經》〈六如偈〉以絕。蘇軾也捐資和當地的禪寺同建「六如亭」為她祈求冥福。「六如」——如夢、如幻、如泡、如影、如露、如電——既是佛理的體現，亦寄託了人生無常的深切感悟。
鈔經之時，尚可從「形、理、神」三方面用功：
「形」，為經文之外在呈現形式，如楷書、行書、草書，乃至隸書、篆書等。若所鈔的經文為外文（如英、日、法、德文等），則書寫亦隨之轉換。須知，多數漢文佛經，本即歷代高僧大德翻譯之成果。鈔經前先熟悉鈔寫時所用的外文或書體，這股願力也是可迴向的一份功德。
「理」，為經文之義理。理解經中所闡述的教義，並實踐於日常生活之中，方是真正的修行，而非徒具形式。
「神」，則為一經之核心精神。以《金剛經》而言，其要旨常被歸納為「應無所住而生其心」。若能把握此一關鍵，則對全經義理的體會，往往有提綱挈領、事半功倍之效。
以上所言之「經」，固然以佛經為主；然推而廣之，凡需精讀深思之典籍，皆可納入「鈔經」之範疇。儒家十三經如此，史書亦然。蘇軾曾手鈔 《漢書》 多遍，終能背誦數百言而無一字差誤。其功效正在於反覆書寫所帶來的深刻內化。
法鼓山舊金山道場的網站主頁上，在介紹「禪的鈔經」活動時，「鈔寫的是佛經，修持的是內心」這句話掌握了鈔經的精義。 它讓人從匆忙中抽身，於一筆一畫之間安頓身心，於一字一句之中觀照自我。當外在世界愈加喧囂，內在的沉靜便愈顯可貴。
鈔經的真正意義，是在書寫的過程中，我們能否學會專注與安住。若心能安住於當下，一字即一世界，一筆亦一修行。
◎文：James Hsu
◎圖：法鼓山舊金山道場
