常延法師灣區弘法關懷行
平日擔任法鼓山僧伽大學及法鼓佛教學院講師的常延法師，應僧團安排及美國護法會之邀，趁著課務稍減的暑假期間，前來美國展開兩個多月弘法關懷行；八月中首度來到加州舊金山分會，為當地菩薩帶來兩週精采的佛法課程及禪修活動，法喜禪悅，清涼一夏。
「在生命的轉彎處遇到佛法」，是一場為接引初學佛者所舉辦的佛法演講。常延法師引導大眾思考 ，當我們走到生命中的轉彎處，或因老病死，或身心或外在逼迫時，伴隨而來無奈、憤怒、害怕等種種感受，可歸納點出佛法所說的「苦苦」、「壞苦」和「行苦」。法師並進一步舉例說明「行苦」，即是心不能自主，常隨順外境及自己的習性，無法做出最恰當的反應，但是如能透過觀念和方法的練習，將幫助我們成為自己真正的主人。法師亦為大眾介紹六項自我修鍊的法門：奉獻(佈施)，尊重(持戒)，包容(安忍)，彈性思維(智慧)，安定中的判斷力(禪定)，持續努力培養(精進)。這些就是佛法中的「六度」，是我們行菩薩道的必修課程。透過這六項法門的行持，對外能廣結善緣，對內更能提升自我的品質，當走在生命轉彎處時，也就更能遇到拉我們一把的貴人。
另一場佛法演講為「拜大悲懺的意義和修行方法」。常延法師在介紹大悲懺的修行次第前，先說明懺悔的意義、目的和方法。拜懺，即是透過禮拜懺悔儀軌的修行方法，來懺除業障、煩惱障、報障所產生的障礙，從內生起慚愧心，把握因緣來努力改善。無論是作法懺、取相懺或無生懺等方法，都是以懺悔來斬斷因果連鎖的反應，在受苦受報的當下不起分別心，不起貪瞋癡的惡業反應，而達到真正的消業。法師亦透過天台五悔─懺悔、勸請、隨喜、迴向、發願，來告訴大家如何滅除諸多過失。法師將大悲懺懺文分為六段落：嚴室淨業、如法供讚、至心禮敬、發願持咒、披誠懺悔、旋繞皈向，一一說明修行的方法，讓大眾了解優美經文背後的深刻涵義。演講最後，常延法師殷殷鼓勵眾人，平日多參與拜懺共修，利用大眾精進修行的力量，使得自己和他人皆獲得種種法益。
常延法師以三堂課共十小時，導讀聖嚴師父的著作《修行在紅塵》第二講〈維摩經與福慧雙修〉。課程一開始，法師即解釋選擇以《維摩經》為弘講主題的原因，在於其「心淨則國土淨」的觀點，正是法鼓山建設人間淨土的理念依據；而第二講〈福慧雙修〉的修行原理及次第，亦是身為萬行菩薩所需了解與實踐的修行原則。當介紹本經另一思想特色─「不二法門」時，以師父的最後偈：「無事忙中老，空裡有哭笑。本來沒有我，生死皆可拋」來闡述「無事」與「忙」、「空」與「哭笑」，並非對立，而是超越一和二，說明修行人心中無事，超越分別而悟入平等一如的境地。針對部分菩薩的疑惑，到底是先修福，還是先修慧？還是有時修福，有時修慧？常延法師勉勵大家修不離智慧的福德行，修不離福德的智慧行；唯有福慧雙修，從成就初機智慧、耕耘無盡福田至圓熟究竟智慧，逐步圓滿修行次第，才是福慧並重的大乘行。
每週二晚上兩小時的禪坐共修為分會例行活動，在法鼓八式動禪及一支香坐禪後，常延法師請禪眾們圍坐成一圈，進行「禪修原理的分享交流」。法師請每位菩薩一一說明自己的禪修法門，然後再針對每個人的程度，給予觀念上和方法上的釐清和指導。禪眾把握難得的因緣，均提出個人修行上的困惑向法師請益，活動延長一個多小時，眾人皆感法喜充滿。弘法行程中最後的精進一日禪，從上午九點開始，常延法師伴隨照護禪眾，展開整天禁語的精進修行。立姿及坐姿瑜珈運動，穿插於坐禪中，幫助禪眾來調身、調心；下午引領至戶外步道上，進行慢步及快步經行。當菩薩們輪流分享時，來回車程需三小時的兩位師姐，誠摯分享他們這回首次禪一經驗，收穫滿滿的他們，也成就後來十月份初級禪訓班在當地的開班。眾人皆表示從靜中，或從動中，緊密運用禪修方法，一天下來頗感身心安定，體會到些許禪悅。
常延法師此次灣區弘法，每堂課程均有近30位或30多位菩薩現場參與，亦透過網路同步轉播，台灣、中國、加拿大，以及美國各州均有菩薩上網聽聞佛法。法師以現代化觀點和語言，深入淺出地闡釋佛法，更以貼近大眾的生活實例來加以說明。法師幽默風趣的演講方式，與台下菩薩的活潑互動，往往在引起滿堂呵呵一笑後，更讓人能心領神會其中法義。期盼常延法師未來能持續來美弘法，讓所有眾生皆可同霑法益。
常延法師導讀〈維摩經與福慧雙修〉之心得報告 舊金山Terrance
2010年8月因緣和合，於法鼓山舊金山分會道場聽聞常延法師導讀聖嚴法師著作《修行在紅塵 —維摩講》。由於時間的限制，常延法師僅能講解第二講：〈維摩經與福慧雙修〉。平時很少接觸佛法，但是在常延法師輕鬆幽默的說法方式，佐以日常生活俯拾可得之經驗為例引導下，也能夠大致了解經意。
《維摩詰經》的緣起是寶積菩薩帶領五百位發了菩提心之年輕共修去見佛陀，維摩詰居士因為生病沒能一同前往，佛陀問起，並要他的弟子去探病。然而他十位在各修行領域第一的弟子，皆不敢或不願意去，引出這十位弟子分別被維摩詰居士指正修行觀念的故事。
常延法師指出《維摩詰經》的思想特色是「斥小彈偏」與「不二法門」。所謂斥小彈偏是藉駁斥大小乘行者的偏頗，引向真實法義的般若深悟﹔而「不二法門」則是超越對立分別(如淨土和穢土、佛和眾生、智慧和煩惱等)，悟入平等一如的境地，既超越二，也超越一[1] 。例如佛和眾生是並存於同一環境，以佛心看，眾生界皆同佛界﹔以眾生心看，佛界亦不過是眾生界 ﹔以執著心和煩惱心看，這世界是眾生的五濁惡世﹔以智慧心和慈悲心看，這世界就是佛國淨土[2] 。
福慧雙修(入世修福報與超脫修智慧)是大乘菩薩成佛必須的修行。修福報就是利益眾生﹔修智慧就是斷除煩惱。修福不修慧，只是自利享癡福、利他多糾葛﹔修慧不修福，則失去著力點，終究不圓滿[1] 。而福慧二門其實也就是六度(布施、持戒、忍辱、 精進、禪定、智慧) 萬行[2]。
以下是上課後的一些感想：
1)擁有鉅額財富，有機會也應該做較大的財布施，幫助貧苦眾生。最近美國兩位最富有的人比爾．蓋茲與華倫．巴菲特呼籲美國以及全世界其他國家的億萬富豪，在臨終之前捐出至少50%的財富，已經獲得不少富豪響應，可見很多富有的人其實都有布施的意願。而維摩詰居士除了財布施之外，他還自奉甚儉、持清淨戒、學習並實踐佛法，這是更難能可貴之處。
2) 修行絕對不是一件容易之事。發心不易，長期維持初發心更不易。就算初發心不退，能否體會正確的觀念，還是不容易，連佛陀十位在各修行領域第一的弟子都尚且難以圓滿，何況一般人。而觀念上的一點偏差，經過時間的累積，難免造成差之毫釐，失之千里的結果。因此修行要隨時保持警惕，不斷地回頭檢驗觀念是否正確，方法是否恰當，勤於向善知識請益，避免走上歧路。
3) 佛陀十位在各修行領域第一的弟子，為何在被維摩詰居士指正修行觀念之後，就不肯或不敢去探病 ﹖這種反應是否為修行者所應有﹖難道不是「朝聞道，夕死可也」嗎﹖這種態度對修行的障礙，是否比維摩詰居士指出的問題還嚴重﹖
4)身為老師，佛陀為何沒有指正弟子的偏差觀念與行為﹖以大迦葉尊者為例，難道佛陀不知道他一直都只跟貧苦人家托缽﹖相信佛陀沒有教錯，但是十位在各修行領域第一的弟子都出狀況，令人難以理解。如果一個教授指導的十位最好的學生，研究都出問題，一般人恐怕會認為教授有所疏忽，難辭其咎。《維摩詰經》如此的敘事方式，是否會讓人有這種聯想﹖還是這裡面有更深的涵意，一般人無法體會﹖
此次聽聞佛法，感覺收穫良多，增長不少正知見。希望將來能有因緣聽聞常延法師講解完整的維摩經六講。
參考文獻
[1] 常延法師上課講義。
[2] 《修行在紅塵》，聖嚴法師著。
講題: 拜大悲懺的意義和修行方法 報告人: ERIC (張常皇)
參加大悲懺已經不只一次了，借來的海青穿在身上拜佛也有經驗了，但是直到這一次上了常延法師的課，才真正地瞭解大悲懺法的意義和它所蘊含的修行方法。這一次的課程，雖然時間不是很長，但是在法師的指引之下，非但讓我明白拜懺的精神所在，並且更讓我在那短短的兩個多小時的課程後，能夠深切的反省自己，知道自己的不足和需要更精進的地方。
當然，常延法師不只是說明大悲懺的起源，更是教導大家認識其他懺法的典故和儀軌，但是，我覺得法師的重點在於讓我們了解藉由拜懺去體察業障、煩惱障和報障。更令人振奮的是，法師明白的指出拜懺也是一種修行的方式，藉由作法懺,取相懺和無生懺來達到修行戒定慧的成果。因此參加各種法懺，不只消弭因身口意所犯的各種罪業，更能讓我們增加修行的機會。一舉數得，真的是一個很容易又有效的方式，特別是能和同修道友一起來拜懺，我堅信那股相加相乘的力量會更大更強。
過去我一直以為，日常的讀經、禪坐和參與義工的工作，就是功德不少了。但是法師的一席話，如當頭棒喝一般的讓我頓時醒來。法師要我們自問，為什麼認為自己在非常努力之下，生活中或是事業上還是有不如意的地方？其實，這也正是我長久以來的疑問，我自認為是一個「好人」，是老天的不公平，讓我有時候會遭遇到困難；我似乎忘記了我們學佛，就是要更深刻的了解到因果關係，會有這樣的果，一定是我種下了相應的因。我反省自己，常常對人不耐煩，開車時會碎碎念，更常不經心的罵人，比方嫌別人不會開車，罵別人很自私，林林總總都是犯口業。這一堂課下來，我非常慚愧地發現，原來我在身口意上是那麼容易造業，那麼多的過錯卻不自省。真的就如俗話所說，指著別人罵的時候，其實有四根手指頭是指著自己。
一位大學教授曾經告訴我，我們每罵一次人，就好像在身上背負了一大袋的罪業，所以我們的身體越來越彎，路越來越難走。雖然念經拜佛來減少那些背在身上的包袱，但是卻遠遠趕不上包袱增加的速度。他的話語及法師課堂上的開示，讓我深切了解在起心動念之間，我們容易因不懂得控制自己和反省自己進而修正自己，反倒是一路怨天尤人而增加罪業，身上的包袱越來越重，人生的道路也就越來越難走。而且，因果的關係並不只在這一世得到顯現，我們從無始劫以來，不管投生於那一道，總總煩惱都很容易讓我們犯總總罪，於是生生世世帶來各種業，要來承受各種報；所幸我們一定也做了一些好事，累積了一點功德，所以這一世可以生而為人，並且生長於能聽聞佛法的地方，這是諸佛的慈悲。我們一定要把握這個機會，除了精進用功之外，更要記得時時反省自己，不再多造惡業。
我學到深切的懺悔，是可稍微減輕我所造業的方式，誠如法師所說，做大悲懺法就是請觀世音菩薩先幫忙暫且擋一擋果報，讓我可以多花點時間在修行上。在修行的過程中，減少時時刻刻造業的機會，從內心開始改變，造多一點的善業，種多一點的善因，讓我們的生命道路上增加平順的時間，進而有更加精進修行的機會。
好多人包括我自己在內，都不約而同地在課後詢問悅眾菩薩，下次大悲懺法會的舉行時間，我相信和我一樣有所感觸和有所體會的道友一定不少。寥寥數語不能究竟地表達我內心的感動，但願永遠記得這一堂課的收穫，更重要的是能夠時時反省自己，告誡自己不要再於起心動念之間，因一時之貪瞋癡而造作各式各樣的業。但願眾生都能開始從懺悔開始，建設心裡的淨土，進而影響整個社會，共同創造人間淨土，最後皆能往生淨土。
我彷彿看到觀世音菩薩正用慈悲的眼光望著我，對我微笑……