果元法師舊金山道場 分享法鼓山禪風
早年聖嚴師父曾經在舊金山短暫停留，把見聞寫成了《金山有鑛》一書，種下漢傳佛教在美國西岸的種子。2004年法鼓山舊金山聯絡處成立，第一位來灣區弘法關懷的就是師父的法子果元法師。四年後，2008年果元法師來訪，為當時在桑尼維爾的分會帶領活動。因緣流轉，今年一月分會正式升格為法鼓山舊金山道場，並派駐監院常惺法師；果元法師亦三度前來相聚，以英文禪修講座、禪一及中文佛學班課程，跟舊金山灣區民眾分享法鼓禪風，為科技發達、緊張忙碌的現代人安定身心。
一系列活動吸引灣區包括聯合報系世界日報、星島日報、宏觀電視的媒體報導，共有中、西民眾230人次蒞臨，每場活動的參與和互動都相當踴躍。4月7日先以茶會輕鬆交流，再舉行英文講座 「The Origin and Evolution of Chan School」弘講禪宗的源流與演變。8日進行「英文禪一」，指引體驗禪修方法。9日為中文佛學班高僧行誼系列課程，講授「風雲一奇僧：虛雲老和尚」及其現代意義。
果元法師早年曾任師父侍者、英語翻譯，隨師四海教禪，法務繁忙，謙稱「沒有空看書，都是透過聽講座和翻譯向師父學習，所以聽講也是很好的學習方法之一。」英文講座以介紹禪宗源流代表人物菩提達摩、六祖惠能等大師開始，中場以大磬音聲引導現場聽眾體驗禪修安定心念，最後的問答時間聽眾踴躍提問欲罷不能，由於第二天還有禪一活動才不得不準時結束。講座後，多位聽眾表示從來不知道可以透過聲音讓心安定下來，而大磬的音聲和雅、深滿、周遍大殿，在短時間內就能領略到身心放鬆的好處。
翌日英文禪一，觀音殿擠進60多位菩薩，果元法師帶領八式動禪、禪坐、戶外經行，詳細說明放鬆的步驟與心法，並在每次禪坐前後反覆練習深化。法師表示：「放鬆是基礎，身心放鬆了才能開始用方法，不然是用不上的。」上座先不急著用數息、念佛等方法，下座時所有動作由細微而慢慢加大，從頭到腳徹底按摩，踏實做好每一步驟。
第三天中文佛學班課程，正式及旁聽學員共110人，觀音殿外川堂另加設桌椅，利用電視螢幕同步上課。佛學班高僧行誼系列選擇介紹虛雲老和尚，因為老和尚是「近代禪宗的祖師，德行高，嚴守戒律」，而且壽命長，相關文獻多，可以更清楚看到「禪宗祖師的風格、風貌、學習過程，以及令人景仰的無我精神」。果元法師以年譜方式逐年講述虛雲老和尚事跡，所傳遞的訊息和透露的禪機，學員在分組討論和大堂分享時紛紛表示深受啟發和感動。
舊金山道場監院常惺法師在課程總結時感恩果元法師，剛從印度朝聖回來就風塵僕僕飛至舊金山道場弘法，接下來要趕赴西雅圖分會帶領禪修，寰宇奔波弘傳漢傳佛法。1997年聖嚴師父在果元法師協助下成立象岡道場，做為專用的國際禪修中心，環境清幽，目前可容納百人以上同時打禪七，鼓勵舊金山禪眾前往參加精進禪修，更上層樓。
有些菩薩表示，將近十多年後再見果元法師，法師的自在依舊，笑容依舊，這回還多分享了幾則冷笑話，看到法師幽默機智的那一面，讓人不禁遙想聖嚴師父常與法師輕鬆開玩笑的畫面⋯⋯期待果元法師再來，再把聖嚴師父的禪風帶來，輕拂舊金山灣區。
