——從法師的臨行開示談生命的新開始
2026年八月二十日（週四）是道場總務出坡的日子，也是值得記憶的日子。
總務出坡看起來只是一件很平常的事情：擦拭、整理、清掃，把環境恢復得整潔清淨。然而，在清潔的過程中，我們也彷彿是在清理自己的心。把塵埃拂去，把雜亂放下，讓身心重新回到一種清明與安定。
出坡結束後，常興法師依照平日流程帶領我們誦讀師父撰寫的四眾佛弟子共勉語、迴向並開示，法師即將離開舊金山道場回到總本山領職，在他臨行之際對我們最後的開示，說這次的離開他像是「往生」。對於我們而言，這是一場離別；可是法師卻用了一個很特別、也很有智慧的詞——「往生」。
初聽時，我心裡很有感觸。「往生」通常讓人想到生命的終點，想到一個人的離開。但如果從佛法的智慧來看，「往生」也可以有另外一層意義：從過去走出來，往另一個新的因緣而生。所以，法師這一次的離開，也許並不是簡單的「離職」，或者「離開美國」。它更像是一次「往生」。從美國這個熟悉的道場、熟悉的環境、熟悉的信眾身邊離開，往台灣總本山去；從一個階段，進入另一個階段；從過去累積的因緣，走向新的責任與使命。
過去的法師，在這裡陪伴我們、帶領我們、教導我們；未來的法師，將在另一個地方，以新的身份、新的責任，繼續弘揚佛法、利益眾生。這不是結束，而是另一個開始。想到這裡，我忽然覺得，「往生」這兩個字，其實可以讓我們重新認識「離別」。
人生中，我們每天都在經歷無數次小小的「往生」。孩子長大了，是一個階段的往生；工作結束了，是一個階段的往生；搬到一個新的地方，是一個階段的往生；一段緣分改變了，也是一個階段的往生。甚至，我們昨天的自己，也已經「往生」了。因為今天的我們，已經不再是昨天的我們。佛法告訴我們「無常」，並不是要我們害怕失去，而是提醒我們：一切因緣都在變化，一切階段都會過去。
真正的智慧，不是緊緊抓住過去不放，而是在因緣改變的時候，能夠心存感恩，接受無常，然後安心地走向下一程。所以，法師的離開，也讓我們學習了一件很重要的事情：離開，不一定意味著失去；結束，也不一定意味著終點。有時候，所謂的「往」，正是為了新的「生」。
我們感謝過去的因緣，卻不必執著於過去。我們珍惜曾經一起走過的時光，卻也祝福彼此在新的道路上繼續成長。法師回到台灣總本山，是新的責任、新的使命，也是新的因緣。對我們而言，法師雖然離開了美國，但他所給予我們的教誨、溫暖和法的種子，並不會因為距離而消失。反而，這些種子會留在我們的心裡。也許有一天，當我們再次面對人生中的某一次離別、某一次改變、某一次不得不放下的時候，我們會想起今天下午法師所說的「往生」。然後告訴自己：不要害怕離開。因為每一次離開，也可能是一次新的出生。
今天我們一起做完清潔，清潔的是道場；而法師臨行前的開示，彷彿也在幫助我們清潔自己的心。把捨不得放下，把執著放下，把過去放下。然後帶著感恩，帶著祝福，也帶著佛法給予我們的智慧，繼續往前走。
願法師此行一切順緣，回到台灣總本山，開啓新的使命、新的因緣。而我們，也願意在自己的生命中，好好學習一次又一次的「往生」：讓過去成為過去，讓當下成為修行，讓未來成為新的開始。
當一個階段圓滿時，懂得放下；
當新的因緣來臨時，勇敢前行；
在每一次改變之中，讓自己重新出生一次。
願我們都能在無常之中安住，在離別之中感恩，在新的因緣裡繼續修行、繼續成長。
無所從往，亦無所生。故名「往生」。
◎文：宏蓮
◎圖：法鼓山舊金山道場
