重新認識佛陀的死亡觀 –常源法師

重新認識佛陀的死亡觀                                     常源法師

網路課程上，有人問：因疫情故對死亡產生恐懼，該如何面對這內心恐懼？

答：這是個大哉問，也是嚴肅的課題。我告訴她，死亡是要我們練習放下與寬恕；從死亡的意義來說，這是一種建設性的態度。

一般人面對死亡會認為是生命的盡頭，以為人死之後什麼就沒了。所以心裡產生擔心，因為平日習以為常的實我和我所擁有的一切，若因死亡而不見了，那不知會成怎樣子？以及對死亡的世界未知而心生害怕。

佛法對死亡的詮釋是重生而不是結束。在因緣法則說人的生命像一條鎖鏈，因無明緣故，我們的生命如一期一期無止盡的「生又老死」。佛陀與聖者是如何看待生死而砍斷這條鎖鏈呢？其核心是聖者能當下看破無明、放下我執而解脫。然而我們凡人要有這般的功夫實在不容易，不過我們可以思惟佛陀的智慧，心向著解脫，以此為宏願，當作這一生乃至生生世世的重要功課。

所有的人都是怕死的，有誰不怕死？可是要明白一件事：「人不可能活著離開這世界。」因為有生必歸於滅，宇宙萬物皆遵循這軌則運作。如ㄧ棟新房子必逢老舊而拆掉的命運、如新車終究必成廢鐵一般的淘汰、如一棵茁壯的大樹也會有枯木的一天。人的生命也是如此，生者最終必死無疑。好比有家賣棺材店每天放著一首歌：「總有一天等到您。」這音樂讓人聽起來刺耳，其實背後的心理是不願意面對死亡而拒絕接收，總認為是負面的一環。所以一般人面對死亡常常心如刀割，難以撫平。佛陀時代有位婦女他的幼子死了，她因捨不得喪子而求佛陀救她兒子；佛陀說您到城裡若能找到哪一戶裡沒有掛過親人死亡之花，那我就能救您兒子。當婦女尋尋覓覓後發現，每一戶人家都曾死過人，因而放下自我的執著而開法眼藏。

這故事中佛陀對死亡開示所啟發的是：「重生」，重新找回您自己。也許死亡讓您感到毀滅性的衝擊，可是別忘了毀滅之後，正是建設的開始;也可以說死亡是推動新生的力量。故佛陀的死亡觀應該是一種正面的態度，即是「放下昨日種種的我，而重啟今日新生活的我。」學習把自己的心發揮在正能量上，開發心量；心量放大，那些害怕心或恐懼心、過度擔心就不足為懼。

我們的生命隨因緣而有生有死，雖死是必然性，但生命之可貴故應在生死之間尋覓不生不死。這意思是說我們的生命受到外在環境總總的限制，但是心可以不被限制，可藉由佛法的智慧與慈悲，體驗生命的無常；逐漸減弱、淡化我執而體驗放下，體驗寬恕對自己和他人的束縛，而重新生活，恢復平常。如陽光因地球運轉而有生滅，而太陽照常運作不為所動，洋洋自在。同樣我們在生活中可以活得活潑而有意義，學習太陽發揮其功能，散發陽光照亮世界，讓萬物在生滅間自然形成一種平衡，而你則輕鬆看淡生死兩邊、不為所動，做你自己，當個自在灑脫的人。

因此，「生死即是萬有的平衡」，這是佛陀的死亡觀。