常華法師九月弘法活動報導
九月下旬，法鼓山關懷院監院常健法師和東初禪寺監院常華法師前來灣區弘法，法鼓山舊金山分會舉辦了一系列大事關懷及生命教育活動。
首先，九月十四日中午，由常華法師與Niles Discovery Church 的Jeff 牧師的一場宗教對談揭開序幕。從佛教和基督教的生死觀，Jeff 牧師、常華法師及近百位聽眾一起探討人們離開這個世間的下一站是哪裡、採用甚麼儀式來祝福以及如何處理悲慟等等議題。
當天下午，常華法師參加了例行英文禪坐共修，向西方眾深入的說明禪坐的方法，以科學的方式說明禪坐對身體的益處，也分析中華禪與其他團體禪修的不同之處。對於初學者，更提供了一些方法來克服初學的困擾。
在平日白天分會也舉辦一系列輕鬆活潑的活動，由常華法師帶領和關懷。9/16星期二中午的心靈茶會主題為「生死學中學生死」，透過影片以及師父開示，常華法師與二十多位菩薩一起學習討論和分享；9/17星期三，常華法師帶領大悲咒共修及法器練習的指導；9/19星期五，常華法師則為菩薩們解答「如何找到與自己相應的法門」。
9/19星期五晚上，約有30多位菩薩親臨道場以及15位菩薩透過直播聆聽常華法師生動的佛法演講 「穿越生命終極屏障」。歷經 2013 年母親往生和2014年初父親往生，常華法師以其親身的心路歷程，來說明我們每一個人如何幫助自己及家屬穿越生命終極屏障。從準備過一個優雅的老年，到協助亡者臨終無障礙，以及如何讓自己臨終無障礙。法師也一再教誨，我們要隨時懺悔、隨時感恩所有人，隨時發願利益眾生和往生淨土，也強調恆課的重要。最後，法師以這樣一句話做結語：「生命是無窮時空中的一個段落，死亡不是結束，而是另一個開始。」聽了常華法師的演講後，Kelly師姐表示：不論年紀，我們一般可能都認為還有時間，或者知道必須要準備，卻還是想著等這個做完、等那個做完再來準備，其實這是人生最重要的大事，要把它放在第一優先才是啊！
9/20及9/21週末兩天，常健法師為信眾帶來了一場精華版的「圓滿生命的無限延伸 – 生死兩安大事關懷」課程。在義工菩薩的耐心說明及鼓勵邀約下，許多信眾破除原有的畏懼或疑惑，親自來聆聽與學習。透過生動活潑的影片，以及由常健法師親自旁白述說的繪本故事，一場佛事的說明竟是在歡笑聲中度過，輕鬆心情下更消化吸收了正確的觀念與做法。原來大事關懷是要透過一系列的關懷活動，是透過關懷家屬以及慈悲的幫助往生者到西方極樂世界；原來助念團不是誦經團；原來助念最大的受惠者是自己；原來大事是自己可以也必須先準備的。
課程結束後，關懷組菩薩們也謹記常健法師、常華法師的諄諄教誨，即將努力開始推動灣區的大事關懷及助念共修，期望能利益更多菩薩，為大眾帶來心安平安。