光明遠大迎新年 ——記新春特別活動
誰說異鄉遊子，沒法嗅到濃郁中國年的歡樂氣氛？又誰說在西方世界生長的中國孩子，不懂得敬老與禪文化？法鼓山舊金山分會在羊年乙未年伊始，在燦爛的大年初四，舉辦了一系列新春祈福活動，邀請上百位灣區信眾扶老攜幼，來到喜氣洋洋的道場，一起向諸佛菩薩請安祈願。
香積組與點心組在組長 Rachel 師姐的帶領下，於新春活動前就展開多項的準備工作。從菜色的規劃，食材的採購，場地用具的考量，到前一天的切洗準備，香積菩薩們都有如自家過年般，熱心且開心的付出精神與體力，希望讓所有來走春的大眾及支援的義工菩薩們，在參加各式各樣的新春活動之餘，也能藉著享用美味，感受到分會為大家的祝福。活動當天一大早，香積菩薩們就開始準備平安麵、素羹湯、年糕、蘿蔔糕等許多應景的美味佳餚，同時還有感恩奉茶所需的桂圓茶，以及許多師姐們帶來供養大眾的紅豆湯，正在爐上燒熱，準備搭配大家自製的搓湯圓呢。香積菩薩們在揮汗之餘，也不忘互相提醒Rachel 師姐溫柔的叮嚀——在忙碌熱鬧的廚房中，更要隨時練習平常修習的禪法，切菜時專心切菜，做飯時用心做飯，把心專注在當下是最好的修行，大眾們也一定能感受到香積菩薩們透過美味佳餚所傳遞的誠心與祝福。
“噹！噹！”觀音殿響起了祈願鐘聲，揭開一天活動的序幕。在佛堂大殿裡，菩薩們在讚佛聲中，徐緩莊嚴地至佛像前供花獻燈，法喜繚繞、吉祥盈滿其衷。主法者常慧法師帶領著參加新春祈福法會的菩薩，虔誠禮佛、拜願，祈願新的一年，人人都能福慧增長、平安幸福。法師開示中，特別跟大家講起「年」的故事。原來古代大家都很怕「年」，「年」到了的時候，全家大小就都在家裡守歲，敲鑼打鼓以壯聲勢。「年」過了，大家都跑出來，恭喜平安。法師勉勵大家過年參加法會，除了祈願平安、世間財富之外，更要在此時反省過去一年的造作，在新的一年開始，發願以慈悲智慧來廣種福田。
今年別開生面舉辦敬老活動，法師帶領著悅眾菩薩們，為六十五歲以上的長者，唱頌觀世音菩薩聖號。老菩薩在兒女們陪伴下，拄著助步器，慢慢地走到佛前禮佛，虔誠的心力，好不令人感佩。常慧法師贈送每位長著一個福袋及一盒手工甜點，不僅福袋裡裝著精心準備的禮物，這喜氣精緻的福袋，更是商店裡買不到的喔，這是義工菩薩們手工製作而成，一針一線，都有著滿滿的祝福心意。接著進行的感恩茶禪，由茶主人、茶侶奉上桂圓茶，成就晚輩對長輩，兒女對父母，也讓同事朋友、同修伴侶之間，學習以感恩的心，誠心有禮的方式來恭敬奉茶，一口香醇桂圓茶，果真是圓圓滿滿、甜甜蜜蜜在心頭。
觀音殿裡，幾位菩薩靜心書寫祈願卡，把自己對家人朋友的祝福化為文字；也有菩薩為道場建設迴向，祈願五月底落成啟用典禮一切順利。手捧祈願卡的菩薩，來到祈願觀音像前禮佛三拜、念誦佛號，並把這份善心功德迴向給一切眾生。最後，虔誠踩著七朵蓮花，七步走至法華鐘前敲鐘祈福，抽取一張心靈處方籤，以聖嚴師父的智慧法語作為對自己的勉勵。觀音殿外的庭院，是體驗禪修的托水缽及乒乓球禪。義工菩薩設下重重關卡，或寫著黃金千兩的紙盒路障，或樓梯斜坡等彎曲路徑，在在考驗著菩薩是否專注，是否放鬆。只要心一急，身一緊，手一晃，乒乓球一動，水就瞬間潑灑出來。活潑的小菩薩們還互相在旁逗弄，讓同伴失神灑出半碗水，讓人不禁會心一笑。
在另一端的禪堂，氣氛也是喜氣揚揚，熱鬧滾滾。分會精心安排了四個攤位活動，包括 「年年有餘」，「盆栽DIY」，「搓湯圓」，和 「定心鈔經」。「年年有餘」提供剪紙活動，十分熱門，座無虛席，只見菩薩們認真投入剪紙，或做條小金魚，包顆小喜糖，祈福「年年有餘」；或剪個春字的立體小掛飾，來個「春到人間」，添增年節新春氣氛。小朋友們更是興致勃勃，連法師也別出心裁地做了個迷你小春，和大家同樂呢。「盆栽DIY」則提供了多種小植物、土壤、各色小石頭、小段帶等裝飾物，更充分使用回收的環保玻璃瓶，讓參與的菩薩們設計佈置一個屬於自己的小小盆栽。許多爸爸媽媽帶著小朋友，一起親自動手，和樂融融，享受了一個活潑有趣的親子DIY。「搓湯圓」攤位，也十分受歡迎，尤其是在美國長大的小朋友和西方眾，特別感興趣。大家笑嘻嘻地從桿麵粉，搓湯圓，燒水下鍋，一盤盤白色粉色的小湯圓，圓滿吉祥。雖然麵粉沾的滿手滿臉，但是當手捧著一碗碗的熱騰騰，吃著自己做的一顆顆滑溜細嫩，啊，真有說不出的喜樂溫暖呢！ 禪堂另一個角落的「定心鈔經」攤位，是一個安心定心的園地，只見菩薩們端身正坐，個個拿著毛筆，攝心專注在自己的一筆一毫上，彷彿紛擾熱鬧的外境，頓時與我何干。一字一字，至誠工整地鈔寫，無心無念，全部身心都融入其中。
迎向2015光明遠大的新春活動，就在歡笑聲中圓滿落幕了。不僅是走春的信眾帶著滿滿的喜悅回家，一整天服務的萬行菩薩們更是法喜在心頭，忙得快樂，累得歡喜。期待在5月30日落成啟用大典中，能以更精彩的園遊會活動邀請大眾回心家聚聚！