「清明」，是屬於二十四個節氣之一，講求慎終追遠的中國人，通常會在這段春天時令，全家一起去郊外踏青，掃墓祭祖。隨著習俗的演變，「清明節」逐漸成為中國傳統的重要節日。而旅居海外的中國人，也常常利用這一天到附近的寺廟或道場參加法會，將誦經功德迴向給已逝的家屬及祖先，以表達自己無盡的孝思。
今年的清明節洽逢陽曆4月4日星期六，法鼓山舊金山分會特在Sunnyvale道場舉辦一場殊勝莊嚴，且極具意義的「清明報恩念佛法會」。亦由於 聖嚴師父圓寂的因緣，再度凝聚了所有信眾的道情，使得此次參加法會的人數較多於以往，不大的道場正好容納南灣將近40位信眾及其家屬，彼此精進共修，同結蓮邦淨緣。
法會開始前，大眾靜默立於佛前，伴隨著「阿彌陀佛」聖號，放鬆而攝心。現場佛號輕揚，由菩薩們的口中輕輕唱誦岀，聲聲入心，尤能體驗到一股身心輕安的寧靜。接著，維那菩薩分享一段聖嚴師父對於念佛報恩的開示，說明其觀念及方法，讓大家能夠知曉念佛的意義，更加深對念佛法門的了解。
讚佛偈中，讚歎阿彌陀佛的種種相好莊嚴，讚歎其光明無量、化身無量，而為救渡眾生所許下的四十八願，更顯現阿彌陀佛的慈悲願力。大眾心中升起無限的信心與願心，至誠懇切地一心誦念佛號。雖有些人初次參加，不嫻孰儀軌，卻依舊不妨礙那一份祈求佛菩薩加被的真心。而透過拜懺，眾人親身跟佛菩薩感應道交，懺悔以往無知所犯下的錯誤，誠實的面對自己。
會後，舊金山分會安排與紐約東初禪寺及象岡道場住持果醒法師進行連線，請法師為與會信眾做線上簡短的開示。果醒法師說明了念佛法門的殊勝外，也提醒大家念佛本是喚醒每個人內心本來具有的佛性。法師分享親身所見的故事，像是亡者經助念後面相安寧，身體柔軟等不可思議等感應；並穿插古代一些有趣的輪迴轉世的故事，讓參與的菩薩們都各有不同的體會。
從菩薩們的臉上法喜充滿的表情來看，念佛其實是一種方便接引的修行法門，頗受到大家的喜愛。除了功德可迴向給祖先或家屬，自己也同時受益於佛法。舊金山分會將會持續在日後重要節日中，搭配舉辦各種不同型態的法會活動，與大家一起分享佛法的益處。
